Hur lång kommer jag bli – vad som avgör din slutlängd

Att fundera över hur lång man kommer att bli är något nästan alla gör någon gång i livet, särskilt under tonåren. Tillväxt är en fascinerande kombination av genetik, kost, hälsa och miljö – och även om våra gener spelar störst roll, finns det flera faktorer som påverkar slutresultatet. Här går vi igenom vad som avgör din längd, hur du kan räkna ut den och vad du faktiskt kan påverka själv.

Genernas roll för hur lång du blir

Det mest avgörande för din längd är dina gener. Om båda dina föräldrar är långa finns en mycket stor chans att du också blir det. Samtidigt kan arvslinjen variera, så även en kortare förälder kan få ett barn som blir längre än genomsnittet. Det beror på vilka gener som aktiveras och hur de samverkar.

Ett vanligt sätt att uppskatta hur lång man kommer att bli är att använda den så kallade föräldralängdsformeln. För pojkar lägger man till 13 centimeter till mammans längd, adderar pappans längd, och delar summan med två. För flickor drar man istället bort 13 centimeter från pappans längd, lägger till mammans längd och delar med två. Resultatet ger en ungefärlig uppskattning av slutlängden med ett spann på cirka ±7 cm.

När slutar man växa?

De flesta växer som mest under puberteten, en period då kroppen producerar stora mängder tillväxthormon. För flickor sker tillväxtspurten vanligtvis mellan 10 och 14 års ålder, medan pojkar växer mest mellan 12 och 16.

Efter puberteten minskar tillväxthormonproduktionen, och tillväxtzonerna i skelettet stängs. När detta sker, vanligtvis runt 18 års ålder, slutar man växa på längden helt.

Vissa fortsätter växa enstaka centimeter efter 18, särskilt pojkar, men oftast handlar det om små förändringar som sker fram till ungefär 20 års ålder.

Kan man påverka hur lång man blir?

Även om generna till stor del bestämmer din längd, finns det saker du kan göra för att nå din fulla tillväxtpotential. Kroppen behöver rätt förutsättningar för att växa maximalt – och det handlar främst om näring, sömn och fysisk aktivitet.

• Kost: Protein, kalcium, D-vitamin och zink är viktiga näringsämnen för skelett och muskler. En varierad och näringsrik kost hjälper kroppen att bygga starka ben och växa optimalt.
• Sömn: Tillväxthormon produceras främst under djupsömnen, särskilt hos barn och ungdomar. Att sova 8–10 timmar per natt är därför avgörande under tillväxtåren.
• Träning: Regelbunden motion stimulerar blodcirkulation och hormonproduktion. Sporter som simning, basket och löpning bidrar till god hållning och stark benstomme.

Dåliga vanor som rökning, alkohol och näringsbrist kan däremot hämma tillväxten och leda till att man inte når sin genetiska maxlängd.

Hur läkare kan mäta framtida längd

Inom vården används ibland röntgen av handleden för att bedöma hur mycket tillväxt som återstår. Genom att titta på hur tillväxtzonerna i skelettet ser ut kan läkare uppskatta hur mycket längre ett barn förväntas växa. Metoden används ofta om ett barn växer ovanligt snabbt eller långsamt, för att se om tillväxten är normal.

Tillväxtkurvor, som följer barnets längd och vikt över tid, är ett annat sätt att följa utvecklingen. Om barnet ligger stabilt på sin kurva finns det sällan anledning till oro.

Hur hormoner påverkar tillväxten

Tillväxten styrs i hög grad av tillväxthormon (GH), som produceras i hypofysen i hjärnan. Detta hormon samarbetar med insulin, sköldkörtelhormoner och könshormoner som östrogen och testosteron. Vid hormonrubbningar kan tillväxten påverkas, antingen genom att man växer långsammare eller snabbare än normalt.

Det är därför läkare ibland gör hormonella utredningar vid misstanke om tillväxtstörningar. I vissa fall kan tillväxthormon ges som behandling, men bara när det finns medicinska skäl.

Hållning och längd – mer än genetik

En faktor som ofta glöms bort är hållningen. Dålig hållning kan göra att man upplevs flera centimeter kortare än man egentligen är. Att stärka bålmusklerna och tänka på kroppens position vid sittande och stående kan därför påverka hur lång man ser ut – även om det inte förändrar skelettets längd.

Att bära ryggsäck på båda axlarna, använda rätt skor och undvika för mycket stillasittande är små vanor som tillsammans bidrar till bättre hållning och kroppskontroll.

Genomsnittlig längd i Sverige

Svenskar tillhör de längsta folken i världen. I dag är den genomsnittliga längden för män omkring 180 cm, och för kvinnor 167 cm. Det är flera centimeter längre än för bara några generationer sedan, vilket framför allt beror på förbättrad kost och hälsa.

Skillnaden mellan länder beror ofta på livsstil och näringsstatus snarare än genetik. I länder där barn får tillräckligt med protein och mineraler i kosten, växer de generellt sett längre än i regioner där näringsbrist är vanligt.

Kan man växa som vuxen?

Efter att tillväxtzonerna har stängt går det inte längre att växa på längden. Däremot kan man påverka sin hållning, styrka och smidighet, vilket gör att man ser längre och mer upprätt ut. Många vuxna som tränar yoga, pilates eller styrketräning upplever att de “blivit längre”, när det egentligen handlar om att ryggen sträcks ut och musklerna stärker kroppens position.

Även god sömn, rätt kost och aktiv livsstil hjälper kroppen att behålla sin naturliga längd längre upp i åldern, då man annars tenderar att tappa någon centimeter på grund av förändringar i ryggraden.