Så känner du igen apkoppor och agerar rätt

Apkoppor är en virusinfektion som främst ger hudutslag och blåsor, men ofta också feber och svullna lymfkörtlar. När du förstår sjukdomens typiska förlopp blir det enklare att agera snabbt, minska smittan och må bättre snabbare. Därför går den här guiden igenom symtom, smittvägar, egenvård och när du bör söka vård. Samtidigt får du konkreta råd för att bryta smittkedjor i vardagen.

Vad apkoppor är

Apkoppor orsakas av ett orthopoxvirus som sprids mellan människor vid nära kontakt. Viruset finns i vätska från blåsor, i sårskorpor och ibland i kroppsvätskor. Inkubationstiden brukar vara en till tre veckor. Förloppet varierar, men de flesta blir friska inom två till fyra veckor. Även om sjukdomen oftast är mild kan vissa grupper, till exempel personer med nedsatt immunförsvar, behöva extra uppmärksamhet.

Vanliga symtom att hålla koll på

Vanligen börjar sjukdomen med allmänpåverkan: feber, huvudvärk, muskelvärk och svullna lymfkörtlar. Därefter utvecklas utslag som går från fläckar till knottror, sedan blåsor och slutligen skorpor. Utslagen kan sitta på ansikte, händer, underliv eller kring mun och kan klia eller göra ont. Ofta sitter alla utslag i samma fas på samma område, vilket hjälper dig att känna igen förloppet. Om du dessutom märker lokala sår eller smärta vid beröring bör du vara extra uppmärksam.

Så smittar apkoppor och hur du minskar risken

Smittan sprids främst via nära hudkontakt, delade textilier och kontakt med blåssekret. Därför minskar du risken genom att täcka utslagen, byta handdukar och sängkläder ofta och tvätta händerna noggrant. Undvik att dela rakhyvlar, kläder och tyg som rör utslagen. Dessutom hjälper det att rengöra ytor som handtag, mobil och badrumsytor regelbundet. Om du har utslag i underlivet bör du avstå nära kontakt tills allt läkt.

När du bör söka vård

Sök vård om du har feber och nya blåsor eller sår som liknar ringformade utslag, särskilt om du haft nära kontakt med någon som kan vara smittad. Sök också hjälp om du får stark smärta, tecken på varbildning, snabbt tilltagande besvär, ögonpåverkan eller om utslagen sitter i munnen och gör det svårt att äta eller dricka. Barn, gravida och personer med nedsatt immunförsvar bör kontakta vården tidigt för råd.

Behandling och återhämtning

De flesta klarar sig med symtomlindring, vila och noggrann sårvård. Håll utslagen rena och torra, lufta huden och undvik att pilla på skorporna. Smärta lindrar du med receptfria medel enligt doseringsanvisning. I vissa fall kan antiviral behandling bli aktuell efter medicinsk bedömning. Fortsätt vara försiktig tills skorporna fallit av och ny hud bildats, eftersom smittsamhet kan kvarstå tills dess. Därefter återhämtar sig huden gradvis.

Råd i vardagen för att bryta smittkedjor

Tvätta händerna ofta och använd flytande tvål. Byt handdukar och sängkläder regelbundet och tvätta textilier i så hög temperatur som materialet tål. Förvara använda kläder separat och rengör ytor du ofta rör vid. Använd plåster eller förband som täcker blåsor när det går, och undvik nära hudkontakt tills utslagen läkt ut. Med konsekventa rutiner minskar du smittspridningen tydligt och skyddar både dig själv och andra.